La Lumière en Wi-fi

Une Nouvelle Carte Mère

Désormais, chaque projecteur fluorescent Softlights (T5 Classic, Small, Medium ou Long One) est équipé d’une nouvelle carte mère intégrée. Capable à la fois d’émettre ou de recevoir par la bande Wi-Fi (Wireless Fidelity), chaque projecteur  devient  donc un membre à part entière d’un « réseau » informatique dédié.
   En se munissant d'un mini-ordinateur portable (type PDA par exemple) compatible Wifi et en utilisant le programme mis au point par Softlights, on peut donc contrôler à distance, et sans câbles, un nombre presque infini de projecteurs placés dans un décor.
    Une invention permettant de gagner beaucoup de temps dans la mise en place, puis dans le réglage des niveaux suivant les axes caméra.
  Plus adaptée que le traditionnel  câblage DMX  sur console d’éclairage, elle permet d’être physiquement sur le plateau tout en réglant précisément la lumière (au lieu de communiquer par talkie avec l’électro placé à la console). De ce point de vue, le mini-ordinateur devient une sorte de pinceau tenu par la main de l’opérateur, capable de peindre littéralement en direct sa lumière.

Ballasts Individuels

Parmi les améliorations récentes sur la carte mère, on peut notamment citer la capacité de contrôle indépendant de chaque ballast à l’intérieur de chaque projecteur. Si la majorité des projecteurs emploient un ballast pour deux tubes (soit 4 ballasts au maximum pour les T5 Classic 8 tubes)  certains modèles à 4 tubes de 145 cm (Long-One) emploient eux un ballast par tube. Outre le traditionnel réglage de la quantité de lumière, cette possibilité ouvre la voie vers un nouveau type de réglage : celui de la température de couleur (en différenciant par ballast les tubes daylight et tungstène a l’intérieur d’un même projecteur). Ainsi, on peut à loisir corriger une ambiance évoluant entre 3200 °K (tubes tungstène seuls) à 5500°k (tubes daylight seuls) sans avoir recours à de la gélatine colorée.

Une Mise En Réseau Extrêmement Simple

Avec le wi-fi, naturellement, pas de câbles pour les liaisons entre projecteurs. Pas non plus de console. Toute l’info se balade « dans les airs » comme une sorte de message virtuel en permanence prêt à être retouché si le besoin s’en fait sentir. Il suffit d’allumer les projecteurs, puis le ou les ordinateurs de contrôle. Suivant le nombre de projecteurs, on choisira par exemple un PDA (10 à 12 projecteurs maxi) ou un Mac book portable équipé d’un écran plus confortable pour visualiser toutes les sources et les régler. Pour des centaines de projecteurs, on pourra par exemple utiliser un ordinateur à grand écran « en régie » pour tout visualiser et mémoriser, tout en gardant la main et en réglant sur le plateau avec un PDA (compatibilité Mac et Windows).

  Bien entendu, le programme permet une infinité de combinaisons (regroupement de projecteurs, de ballasts, mises en mémoire, appel de configurations selon l’effet….) Seule limite  le fait qu’on ne peut  régler qu'un projecteur (ou groupe de projecteurs) à la fois avec la souris (ou le stylet).  Mais ils travaillent dessus.

L'évolution Vers D'autres Sources

Lors du dernier Microsalon AFC 2008, Softlights a démontré la possibilité d’utiliser ses cartes mères et son programme Wifi pour contrôler des sources tungstènes placées sur rhéostats contrôlés par signal DMX. Des lucioles (les lanternes fabriquées par Maluna) ont ainsi été réparties dans les sous-sols de la Femis, et contrôlées en direct par les visiteurs à partir d’un PDA présent sur le stand. Une évolution qui permet aussi d’envisager d’autres applications , comme par exemple l’allumage ou l’extinction à distance de grosses sources placées seules et très loin (sur grues ou praticables) sans avoir à employer des câbles de commande.
   Encore du temps gagné  sur l’installation pour créer une lumière plus précise sur le plateau.

Le système Wi-fi de Softlight a déjà été utilisé sur plusieurs tournages dont Largo Winch,    Directeur photo Denis Rouden AFC

-50 appareils sont actuellement en exploitation  sur le plateau de " La stratégie du hérisson " Directeur photo  Patrick Blossier AFC